电磁离合器有固定线圈式和旋转线圈式两种，前者电磁线圈固定在压缩机壳体上不转动，后者电磁线圈与带盘连在一起是转动的。

(1)固定线圈式离合器

电磁线圈安装在压缩机端盖上不转动，，转子靠轴承和卡簧保持在电磁线圈上面，转子的外部即为带盘。衔铁（离合器板）装在压缩机曲轴的端头。固定线圈式电磁离合器主要由带轮、电磁线圈、压力盘、轴毂总成组成，电磁线圈的一端搭铁，另一端经空调继电器与电源相连。当接通空调开关时，空凋继电器接通，压缩机的电磁线圈通电，产生较强的磁场，使压缩机的电磁离合器从动盘和自由转动的带轮吸合，从而驱动压缩机主轴旋转，制冷系统工作。空调继电器断电时，切断了电磁离合器线圈的电流，磁场就消失，此时靠弹簧作用把从动盘和带轮分开，使压缩机停止工作。

(2)旋转线圈式离合器

其工作原理与固定线圈式离合器相同，但电磁线圈位置不同。在旋转线圈式结构中，电磁线圈是转子的一部分，与转子一起转动，电流通过装在压缩机上的电刷流到电磁线圈中，建立磁场。磁场使衔铁与转子接触，由衔铁、转子和线圈组成的整个电磁离合器的装置的转动带动了压缩机的转动。

这两种电磁离合器在衔铁及转子上都开有几条集流槽，以利于聚集磁场，增加两者的吸引力。